Madame du Châtelet, matemática francesa que divulgó los conceptos del cálculo diferencial e integral en su libro 'Las instituciones de la física'. Posteriormente, tradujo del latín al francés los 'Philosophiae Naturalis Principia Mathematica', de Newton, y de esa forma propagó sus ideas desde Inglaterra hasta la Europa continental. Gabrielle-Émilie Le Tonnelier de Breteuil nació el 17 de diciembre de 1706, y recibió de su esposo el nombre por el que se le conoce. Dama de la alta aristocracia francesa, Gabrielle-Émilie tuvo una educación atípica para su época. A los diez años ya había leído a Cicerón y estudiado matemáticas y metafísica, y a los doce hablaba inglés, italiano, español y alemán. Estudió a Descartes y mantuvo durante toda su vida la exigencia de un pensamiento metódico. En sus salones, además de discutir de teatro, literatura, música o filosofía, se polemizaba sobre los últimos acontecimientos científicos. Gabrielle-Émilie estudiaba las obras de los científicos de su época y pedía a su librero las novedades de Inglaterra y Holanda. Posteriormente, las analizaba en profundidad y, así, sacaba sus propias conclusiones.

María Göppert-Mayer recibió el Premio Nobel de Física en 1963 por sus descubrimientos sobre la estructura del núcleo. María nació en Katowitz (Alemania). Con dieciocho años se matriculó en la universidad para estudiar física, y allí permaneció hasta el doctorado. Tras su matrimonio con un estudiante estadounidense se trasladó a Baltimore y continuó con sus investigaciones. Publicó trabajos sobre los colores y espectros de absorción de moléculas orgánicas, y estudió la posibilidad de separar isótopos por medio de reacciones fotoquímicas. Después de la Segunda Guerra Mundial, trabajó como profesora de física y pudo investigar en el Instituto de Física Nuclear. Las tesis que expuso en Teoría Elemental de la Estructura de Capas Nuclear fueron las que le llevaron a obtener el Premio Nobel.

Hace 100 años que nació Grace Hopper en Nueva York, pionera en computación. Dedicó su trabajo a la programación de aquellos ordenadores que comenzaban a ser sofisticados. Su dedicación nos ha dejado lenguajes de programación y herramientas tan útiles como un compilador. Grace Murray Hopper se graduó en matemáticas y física y se doctoró en matemáticas. Después de 10 años ejerciendo la docencia, entró a formar parte de la marina, donde debido a su gran capacidad en matemáticas, le fueron encomendadas actividades del departamento de inteligencia en las que se programaban y mejoraban los ordenadores.

Existen también otros acontecimientos científicos que conmemoramos en 2006. Consúltalos aquí